Cuando León XIV llegó en papamóvil al Monumento de los Españoles, en Palermo, lo esperaba cerca de un millón de jóvenes, según fuentes oficiales citadas por Infobae. Muchos habían llegado al mediodía, con calor y horas de espera por delante.

“Faltan muchas horas, hace mucho calor, pero estamos todos muy felices”, resumió nuestra periodista Juliana Imparato desde la fila. A cada uno le hizo la misma pregunta: qué se siente estar acá.

Para muchos, la respuesta tuvo que ver con la historia. “La última vez que vino el Papa fue hace 40 y pico de años, así que siento que es el evento de mi vida, prácticamente”, dijo una joven. Otra, de la parroquia Niño Jesús de Villa Lugano, contó que su mamá tenía 18 años cuando vino Juan Pablo II: “Como yo ahora”.

La fila reunió acentos de todo el país. Hubo jóvenes de Salta, Funes, Bahía Blanca y Coronel Suárez, y frailes franciscanos conventuales que ya habían acompañado al Papa en Uruguay. “Es un hecho histórico, porque el Papa es una figura muy influyente”, dijo un joven de San Isidro.

Una chica de Bahía Blanca puso el foco en lo que unía a la multitud: “Incluso gente que no es religiosa, o que no cree, para estas cosas nos unimos, y la verdad es que es hermoso”. Un fiel llegado desde Milán lo dijo de otro modo: “No bastan las palabras, no basta el aspecto mediático. Necesitamos un encuentro humano”.

También hubo historias propias. Lauti eligió pasar su cumpleaños en la fila. Una voluntaria llegó desde Corrientes y estaba trabajando desde el jueves a las 10 de la noche. Otra, en su primer voluntariado, se emocionó al ver a los chicos “llegar corriendo” para ser los primeros en entrar.

El recuerdo de Francisco estuvo presente. Jóvenes de una fundación del Barrio Mugica, en Retiro, dijeron que esta visita era “lo más cercano que tenemos al Papa Francisco”. Desde la parroquia Santa Magdalena, de Agronomía, lo explicaron así: “Es como que venga Francisco, pero en otro nombre”.

Una voluntaria resumió lo que vio en la fila: “Parece que los jóvenes no están todos perdidos”. Esa noche, el Papa les pidió: “No se arrodillen ante aquello que no puede darles vida”.

Luján: rosario, micros y madrugada

A las 5 de la mañana, mientras amanecía, la plaza frente a la Basílica ya estaba colmada. “Acabamos de llegar del Monumento a los Españoles, así que estoy sin voz”, contó Juliana Imparato. “Es increíble la cantidad de gente que hay. No entra un alma y todavía no terminaron de llegar”.

Muchos viajaron toda la noche. Un grupo de General Madariaga llegó con 58 personas, acompañado por su párroco, el padre Silvano. “Venimos rezando el Santo Rosario”, dijo una de ellas. Y agregó qué esperaban llevarse: “La alegría a nuestros pueblos”.

Desde Villa Paranacito, en el Delta entrerriano, llegó un grupo con docentes, enfermeras y un chofer de ambulancia. Uno de ellos, marinero de una lancha escolar, lo dijo sin vueltas: “Va a ser único este momento, porque no creo volver a vivirlo”. Una compañera del grupo apenas pudo hablar: “Es emoción, es todo, es llegar… y no me hagan llorar”.

También había fieles de Laprida, que destacaron que el Papa “decidió venir a la Argentina”. Y una mujer recordó otro día igual: “Ya estuve cuando vino San Juan Pablo II. Estuve aquí también”. Fue el 11 de junio de 1982, cuando Juan Pablo II celebró misa frente a esta misma Basílica, según el archivo del Vaticano.

A las 10, León XIV celebró la misa ante una multitud que algunas estimaciones elevaron a tres millones de personas, según Los Andes. En la homilía, pidió “vivir procesos de perdón y reconciliación” y recordó a “nuestro querido Papa Francisco, que siempre llevó a la Patroncita morena en su corazón”.

“Hay lugar para todos, especialmente para los más necesitados: los pobres y los hambrientos”, dijo, según el texto completo publicado por EWTN. Cerró con una frase dirigida a todo el país: “¡Argentina, levántate y camina!”.

La despedida

Luján fue la última escala de una jornada que empezó temprano con la visita del Papa a la cárcel de Devoto. Después de la misa, tenía prevista una ceremonia de despedida a las 13:30 en Ezeiza y el vuelo hacia Lima a las 14, donde continúa su gira sudamericana, según Infobae.

Entre Palermo y Luján, muchos no durmieron. Para la mayoría, lo que contaba no era ver al Papa de cerca, sino haber estado. “Es un gran regalo que el Santo Padre nos visite”, había dicho Milagros, de Coronel Suárez, en la fila de Palermo. En Luján, los peregrinos repitieron la misma idea con otras palabras.