Un nuevo estudio de la Universidad de Stanford redefine los conceptos de juventud se basa en el análisis de los niveles de proteínas en sangre de 4,000 personas. Los hallazgos también fueron publicados por la Facultad de Medicina de Harvard.

Las distintas etapas de la vida a menudo han surgido como consecuencia de las estructuras sociales y los cambios históricos. Se sabe que la niñez, tal como la conocemos, es un fenómeno de la modernidad. En épocas medievales, se consideraba a los niños como adultos en miniatura, que simplemente no habían tenido tiempo de aprender todo lo que les correspondía.

Lo mismo se puede aplicar a la adolescencia, ese extenso periodo entre la infancia y la adultez, que permite a quienes lo atraviesan eludir ciertas responsabilidades y habilidades que se asocian con la madurez. Es ampliamente reconocido que esta fase, a la que también se le llama juventud, se ha ido alargando con el tiempo.

No obstante, la ciencia ha llegado para aclarar el panorama. La Universidad de Stanford ha proporcionado criterios cuantificables para las etapas de la vida, lo que sugiere que aquellos que desean prolongar su juventud más allá de los 30 años tienen algo de razón.

El estudio se realizó con 4,331 personas de entre 18 y 95 años. La medición de proteínas en el plasma sanguíneo reveló tres grupos etarios en los que se observa un cambio notable en los patrones analizados. Los resultados indican que la juventud concluye a los 34 años, mientras que la adultez se extiende hasta los 60.

Los cambios que ocurren a partir de los 60 se consideran parte de la madurez tardía, y la vejez comienza a los 78 años. La elección de las proteínas como parámetro de medición se debe a su importancia en el proceso biológico del envejecimiento.